Obiceiuri ale bucovinenilor la trecerea dintre ani

Momentul trecerii dintre ani era marcat, in credintele stramosilor bucovinenilor, de confruntarea dintre spiritele rele si cele bune. Noul an putea sa fie unul mai bun daca in noaptea Anului Nou, la ritualirile de trecere dintre ani, participau si personaje care aveau puterea de a inlatura sursa raului: capra, ursul sau calutii. Zgomotele create cu biciul sau cu clopoteii au aceeasi putere de a indeparta, din casa si viata gazdei, raul.

Jocul ursului se bucura de o atentie speciala in Bucovina si este unul dintre cele mai spectaculoase. Ursii joaca la comanda ursarilor - tineri sateni alesi pe spranceana, chipesi si imbracati cu haine cat mai colorate: se rostogolesc, danseaza in cerc, lovesc pamantul cu picioarele si, la un moment dat, mor. O etapa importanta a jocului ursului este invierea miraculoasa a acestor animale, simbolizand trecerea anotimpurilor.
Un alt personaj foarte raspandit in ceremonialul trecerii dintre ani din Bucovina este capra. Caracterizat printr-o vitalitate excesiva, acest animal reuseste sa capteze atentia asistentei printr-un dans vioi, dar si prin multitudinea de ornamente (coarne de cerb, oglinzi, carpe colorate, beteala sau flori uscate). Capra (sau cerbul) este insotita de personaje care simbolizeaza ciobanii, mosnegi sau babe, precum si de dansatori in costume populare. In dansul caprei, exista un moment foarte important in care animalul cade secerat la pamant.

Ciobanul este panicat si isi descanta animalul, care reinvie miraculos. Dupa insanatosirea caprei, intreg alaiul este cuprins de bucurie: anul vechi si spiritele rele sunt invinse si satenii pot trece cu bine in noul an.

Calul este si el un animal care inlatura spiritele rele. Prin dansul calutilor, de o frumusete deosebita, bucovinenii credeau ca inving raul care astfel nu ii urmareste si in noul an. Dansul calutilor este exuberant, cu miscari foarte rapide. Tinerii alesi sa poarte aceasta costumatie sunt dansatori excelenti. Ei se imbraca in camasi de culoare alba, iar capul si gatul animalului sunt acoperite cu pinza alba, peste care se lipeste coama din par de cal. Profilul capului de cal este impodobit cu panglici, oglinzi, flori naturale sau artificiale - o exuberanta de culori.